第二十四天：同心迎接下一代

姚秀慈牧师：在新加坡这个快节奏的社会中，我们许多人都承受着成功的压力。我们既要兼顾工作，又要承担各种责任，还要面对各方的期望。因此，一想到生儿育女，便觉得压力沉重。

黄荣光牧师：统计数据正反映了这一点。新加坡的整体生育率降至历史新低，只有0.87。即使在教会中，我们也看到类似的趋势。若这种趋势持续下去，教会里的儿童人数也可能随之减少。

姚秀慈牧师：这些数字反映了一个更深层的现象：文化所带来的压力，或许已经深深影响了我们看待孩子的方式，甚至连教会也不例外。

黄荣光牧师：其实，我们也有过同样的经历。我并不渴望有孩子。我的童年并不容易，因此从未期待成为父亲。当时的生活很安逸，我们刚结婚，两人都有收入，可以自由地生活、旅行，也能一觉睡到天亮。我们并不急于改变这一切。但随着时间推移，上帝让我看见自己其实有能力去爱孩子，我的心也因此转向他们。我从未觉得自己准备好了，但已有足够的勇气，迈出信心的一步。令我意外的是，当我愿意时，秀慈却还不愿意。

文化所带来的压力，或许已经深深影响了我们看待孩子的方式，甚至连教会也不例外。

姚秀慈牧师：并不是我不愿意，而是当时我正从事理想的工作，希望能全心投入。我确实渴望有孩子，只是觉得时机还未成熟。当我终于把这件事带到上帝面前时，祂温柔地让我看到，我一直追求自己的计划，却完全忘了寻求祂的旨意。因此我把自己的偏好交托给祂，祂也慢慢改变了我的心意。靠着祂的恩典，如今我们很感恩有三个孩子。

黄荣光牧师：有了孩子之后，我们的生活彻底改变了。他们不断磨练我们、塑造我们，也带给我们无比的喜乐。他们让我们发现，原来自己的心竟能如此去爱。最重要的是，在爱他们的过程中，我们比以往更深地体会到天父的心，这远超我们的想象。

孩子首先是领受的祝福，而不是背负的重担。

姚秀慈牧师：在这段旅程中，我们渐渐明白，孩子首先是领受的祝福，而不是背负的重担。孩子所带来的，远胜过世界认为我们必须放弃的。今天，越来越多的基督徒伴侣决定结婚。这当然很好！但有些人却表示不想要孩子。有的说：“生活已经够累了。”有的说：“这世界太破碎了。”还有的说：“我很乐意帮你照顾孩子，但不想生自己的孩子。”这些感受和经历都是真实的。但作为耶稣的跟随者，我们应当以上帝的话语来看待孩子。

创世记 1:28：

上帝就赐福给他们，又对他们说：“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”

作为耶稣的跟随者，我们应当以上帝的话语来看待孩子。

黄荣光牧师：起初，上帝赐福给男人和女人，并说：“要生养众多，遍满地面。”生养众多、世代延续，都是祂美好设计的一部分。这并不局限于伊甸园。即使在被掳之地，面对种种未知与艰难，上帝仍吩咐祂的子民在那里结婚、生儿养女，并生养众多。诗人也清楚指出儿女是耶和华所赐的产业，是祂所给的赏赐。（诗篇 127:3）

有人将生儿养女的呼召视为一种使命，而神学上对此也有充分的依据；也有人将之视为一种祝福。但无论我们如何看待这件事，当我们以天父的眼光来看时，就会发现祂对婚姻的设计，本就指向生儿养女。既然如此，更深层的问题便是：是什么在塑造我们的心？

姚秀慈牧师：文化常常教导我们，在思考上帝如何看待孩子之前，先权衡养育孩子的代价。这使我们把对自己最有利的事放在首位，而不是顺服上帝要人生养众多的心意。智慧和责任固然重要，但我们可能在不知不觉中，让自己的顾虑主导我们的决定，而不是听从上帝的声音。

是什么在塑造我们的心？

黄荣光牧师：这并不意味着每对夫妻都会走上相同的道路。但这确实意味着，决定是否生育、何时生育，不仅仅是成本效益的考量，更关乎上帝的呼召、作为门徒的生命，以及对祂旨意的信靠。这不仅在于实际的考量，更在于先渴慕并追求天父的心意。

姚秀慈牧师：我们也想对那些深切渴望孩子却迟迟未能生育的夫妻，以及那些正在等待、祷告，或走在寄养与领养这条路上的家庭说：我们也有相似的经历，我们看见你们，尊荣你们，也在祷告中与你们同心站立。

黄荣光牧师：圣经同样没有忽略那些蒙召守单身的人。正如耶稣和使徒保罗所示范的，这并非次等的道路，而是上帝国度中圣洁而丰盛的呼召。你仍然可以在培育下一代的事上，发挥重要的影响力。

这不仅在于实际的考量，更在于先渴慕并追求天父的心意。

姚秀慈牧师：我们常说：“养育一个孩子需举全村之力。”对于上帝的子民来说，这个“村庄”就是教会。父母、朋友、青年人、小组成员、成年人——我们每个人都能尽一分力。孩子是主所赐的礼物，不只是赐给父母，也赐给整个群体。当我们一起照顾他们时，上帝也借此塑造我们，让我们活出舍己的爱，更像耶稣。

父母不需要独自承担这一切。作为教会，让我们彼此扶持，在实际需要和经济上彼此帮助。愿我们将孩子视为上帝所赐的祝福，信靠祂的心意，胜过自己的计划和文化观念。愿我们为培育下一代，同心同行！

让我们一起祷告：

天父，我们带着谦卑和悔改的心来到祢面前，求祢赦免我们，因为我们曾将自己的计划、喜好和惧怕摆在祢的心意与道路之上。主啊，求祢赦免我们，因为我们效法了世人对孩子的看法，将孩子看作代价和负担，而不是祢所赐的祝福和礼物。求祢恢复我们对祢良善与美好设计的信心。

主啊，今天我们祈求祢的爱与喜乐倾注在每一个家庭。我们为正在寻求祢旨意的夫妻祷告，求祢赐下智慧与平安，使他们的心向祢敞开，顺服祢的引导。我们也为渴望孩子的夫妻祷告，求祢赐下怜悯与恩典。主啊，求祢安慰并坚固那些正在等候、心中伤痛的人。

天父，我们也为生育遇到困难的夫妻祷告，求祢彰显赐生命的大能。我们也为教会祷告，愿我们真正成为彼此的家人。求祢教导我们彼此担当重担，使教会成为一个尊荣并珍惜孩子的群体。这代要对那代颂赞祢的作为，也要传扬祢的大能。（诗篇 145:4）同心同行，培育下一代，使他们认识祢、爱祢，并颂赞祢的名。

奉耶稣的名，阿们。